Gelandang Liverpool Georginio Wijnaldum membuka skor di menit ke-44 sebelum Memphis Depay membulatkan kinerja Belanda yang mengesankan, mengkonversi dari titik jauh ke dalam injury time setelah Moussa Sissoko menjatuhkan Frenkie de Jong. Kemenangan berarti tim Ronald Koeman harus menghindari kekalahan melawan Jerman pada hari Senin, dalam pertandingan langsung di Sky Sports Football dan Sky Sports Mix, untuk melompati Perancis ke posisi teratas di Grup A1 dan memesan tempat mereka di final Liga Bangsa musim panas mendatang. Meski kalah, tim asuhan Didier Deschamps masih bisa lolos ke babak knockout jika Jerman, yang terdegradasi ke tingkat kedua Liga Bangsa dengan satu pertandingan masih dimainkan, mengalahkan Belanda di Gelsenkirchen. Koeman sisi, yang mengalahkan Jerman 3-0 bulan lalu, membuat awal yang percaya diri dan Hugo Lloris harus datang ke penyelamatan Prancis di menit kedua, menjaga upaya terikat tujuan Wijnaldum setelah gelandang Liverpool telah dipilih hanya di dalam area penalti oleh Depay. Depay, yang telah dalam bentuk luar biasa untuk negaranya dalam beberapa bulan terakhir, sekali lagi di tengahnya 10 menit kemudian, tetapi tendangan volinya secara rutin diselamatkan oleh Lloris.

Prancis duduk kembali, berharap untuk menangkap Belanda pada serangan balik dan mereka akhirnya menciptakan beberapa bukaan, Benjamin Pavard menyerang dari jarak jauh sebelum upaya Blaise Matuidi dibersihkan dari garis oleh Ryan Babel. Namun, tuan rumah yang membuat terobosan tepat di akhir babak pertama sebagai sundulan Steven N’Zonzi yang buruk jatuh ke Babel di daerah bahaya. Mantan pemain depan Liverpool itu berhasil diselamatkan oleh Lloris tetapi rebound jatuh ke Wijnaldum, yang menyapu bola dari jarak dekat. Perancis menghasilkan sedikit sebagai balasan untuk pergi di belakang sebagai sisi Koeman terus mendominasi proses di babak kedua. Bek kanan PSV Eindhoven, Dumfries, kemudian dua kali ditolak oleh Lloris, menyusul umpan silang Daley Blind saat tuan rumah mencari gol kedua. Namun, mereka menemukan kiper Tottenham Lloris dalam bentuk yang terinspirasi. Dia diminta untuk turun rendah untuk menolak tendangan bebas langsung dari Depay sebelum memukul mundur dua upaya lebih lanjut dari Lyon maju beberapa menit kemudian.

Maurizio Sarri dinilai telah membawa perubahan positif di internal Chelsea. Alvaro Morata bilang itu tak lepas dari teladan yang ditunjukkan Sarri di luar dan dalam lapangan.

Sarri, yang datang menggantikan Antonio Conte, membawa Chelsea berlari di barisan depan Premier League bersama Manchester City dan Liverpool. The Blues menempati peringkat ketiga dengan 28 poin.

Manajer asal Italia 59 tahun itu bahkan sudah mengukir rekornya di Premier League. Dia menjadi manajer debutan Liga Inggris dengan rentetan tak terkalahkan terpanjang (12 laga pertama).

Morata, yang cukup produktif dengan membuat enam gol sepanjang musim ini, menyebut kehadiran Sarri berpengaruh besar terhadap laju tim. Dia bilang Sarri piawai mempengaruhi pemain untuk tampil habis-habisan, namun juga bikin pemain rileks.

“Saya tanya ke orang-orang dan mereka bilang kalau pelatih memiliki kemampuan bagus untuk mengolah bola dan piawai dalam taktik,” kata striker Chelsea, Morata, seperti dikutip Daily Stars.

“Sarri tahu bagaimana menempatkan diri. Saat di lapangan, dia menjadi contoh pertama. Tapi, saat dalam suasana bercanda, dia bisa membuat kalian mati tertawa,” ujar Morata.

“Semua tercermin di tim. Kami bekerja sama dengan baik dan bermain dengan sip. Kami memiliki selisih pendek dengan lawan karena hasil seri. Kami bisa ada di peringkat lebih tinggi lagi,” dia menambahkan.

Berita lain,  Alvaro Morata melewati karier yang tak mudah bersama Chelsea. Ia sampai harus datang ke psikolog demi mengembalikan kepercayaan dirinya.

Morata didatangkan Chelsea dari Real Madrid seharga 70 juta pound sterling pada musim panas 2017. Ia tampil oke pada tujuh laga pertama dengan tujuh gol yang dibuat.

Tapi, setelah itu Morata mengalami kesulitan. Striker 26 tahun ini hanya mampu membuat tiga gol dari akhir Desember hingga akhir musim. Hal itu membuat dia gagal dipanggil timnas Spanyol di Piala Dunia 2018.

Namun, Morata sudah mulai kembali mendapat kepercayaan dirinya. Pelan tapi pasti Morata kembali memperlihatkan ketajamannya dan sudah membuat lima gol sejauh musim berlangsung.Saat menjalani periode sulit, Morata mengaku kariernya diselamatkan oleh psikolog.

Gianluigi Buffon, Buffon dianggap sebagai salah satu kiper terbaik dalam sejarah sepakbola. Mantan tim nasional Italia naik ke puncak dunia dengan mahkota Piala Dunia 2006. Di turnamen di Jerman, pengawas berusia 40 tahun menunjukkan wajah yang sangat baik. Dia hanya kebobolan dua gol setelah tujuh pertandingan. Belum lagi, dalam kaos klub, kinerja Buffon bahkan lebih menakjubkan dan mengesankan. Baik di Parma atau Juventus, bintang No. 1 tetap menjadi landasan tim tuan rumah. Dia juga telah memenangkan sembilan gelar Serie A dan mendapat penghargaan di sejumlah penghargaan individu.

Namun, pemain berusia 40 tahun ini belum pernah tersentuh oleh “bola kuning”. Sebagai kiper, Buffon sulit dibandingkan dengan lawan lainnya. Dalam sejarah desa sepakbola, hanya satu penjaga yang dianugerahi penghargaan ini, Lev Yashin pada tahun 1963.

Claude Makélélé, Mengacu pada Claude Makélélé, penggemar akan menyebutkan “regu kematian nomor 10” yang terkenal di desa sepakbola. Mantan pemain Prancis adalah gelandang bertahan terbesar yang pernah diproduksi sepakbola. Di Real Madrid atau Chelsea, runner-up pada 2006 bersaing dengan baik dan menjadi kunci kesuksesan klub. Dalam Vulture Putih memutuskan untuk menjual Makelele, Zidane sangat tidak puas. Pada saat yang sama, mantan pelatih Real telah membandingkan ini: “Mengapa Anda mencoba emas pada Bentley ketika secara inheren kehilangan mesin penting.” Pemain berusia 45 tahun itu belum mendapatkan penghargaan “Golden Ball”.

Andrés Iniesta, Jika ditanya Andrés Iniesta bernilai “Golden Ball”, jawaban mutlaknya adalah ya. Salah satu pemain bukan hanya berbakat, cerdas, dan brilian di Spanyol, tetapi juga sumber inspirasi yang tak ada habisnya untuk Barça dan La Roja. Pemain berusia 34 tahun itu meninggalkan jejaknya di Euro, Piala Dunia dan La Liga, Liga Champions dengan klub. Namun, Iniesta masih belum bisa memenangkan “Golden Ball” di depan rekan setimnya Lionel Messi. Ini merupakan ketidakadilan dengan apa yang mantan bintang Catalan telah didedikasikan untuk lapangan sepak bola. Pada akhirnya, majalah France Football harus minta maaf karena tidak memberikan kepadanya.

Thierry Henry, Henry bernama British Independent, peringkat kedua di atas 25 pemain di Liga Premier. Orang Prancis telah menghabiskan sebagian besar waktunya bermain untuk Arsenal. Bintang berusia 41 tahun itu bergabung dengan The Gunners dalam pertempuran, dibombardir dan ditingkatkan ke Liga Premier Inggris dengan cara yang meyakinkan. Lobster negara telah memenangkan “Golden Boot” Liga Primer empat kali dan berada di lima besar tujuan liga. Sama seperti tiga nama yang disebutkan, Henry hingga akhir kariernya masih merindukan janji dengan “Golden Ball”.

Raúl González, Raúl González adalah sejarah, legenda klub abad ke-20 terbaik, Real Madrid. Pembalap Spanyol ini masih menempati peringkat ketiga dalam pencetak gol terbanyak Liga Champions. Tidak hanya itu, pemain berusia 41 tahun itu meninggalkan kekayaan 275 gol di La Liga. Dalam warna Vulture Putih, “Lord of the Rings” telah memenangkan 10 gelar domestik dan tiga gelar Liga Champions. Yang penting, Raul telah mencetak dua di final dan berkontribusi pada gelar untuk tim tuan rumah. Namun, di akhir karirnya yang gemilang, legenda Bernabeu belum memenangkan satu pun Golden Ball.

PSM bakal terlibat duet sengit dengan Persija pada pekan ke-31 Gojek Liga 1 bersama Bukalapak di Stadion Andi Mattalatta Mattoangin, Makassar, Jumat (16/11/2018).

PSM butuh kemenangan untuk memperlebar jarak poin dari Persija, peringkat kedua klasemen. Sebagai pemegang takhta sementara, PSM mengoleksi poin 53. Unggul empat poin dari Persija. Namun, Macan Kemayoran masih menyimpan satu laga tunda melawan Persela Lamongan.

“Kami kembali menghadapi tim kuat di Makassar. Setelah mengalahkan Persib dua pekan lalu, kami ingin melakukan hal sama saat menjamu Persija,” kata Robert Alberts, pelatih PSM.

Pelatih asal Belanda itu yakin PSM bakal menekuk sang tamu karena pada pertandingan nanti, Robert bisa memainkan seluruh pemain terbaiknya. Termasuk tiga pilar lini tengah, Marc Klok, Rizky Pellu, dan Asnawi Mangkualam yang absen saat dilibas Persebaya 0-3 (10/11/2018).

PSM hanya kehilangan Alessandro ‘Sandro’ Ferreira Leonardo yang memenuhi panggilan Timnas Hong Kong. Tetapi, sejatinya PSM sudah terbiasa bermain tanpa Sandro. Apalagi pada posisi striker utama, Juku Eja masih memiliki Guy Junior dan Ferdinand Sinaga yang diturunkan secara bergantian.

Robert optimistis lini belakang PSM kembali fokus dan solid setelah kebobolan delapan gol pada tiga partai terakhir.

“Mereka sudah banyak belajar dari kesalahan itu. Saya menilai lini belakang punya motivasi lebih untuk mempertahankan gawang PSM agar tidak kebobolan lagi,” kata Robert.

Robert juga sudah menyiapkan strategi untuk mengantisipasi kelebihan Persija dalam memanfaatkan bola mati. “Saya juga tekankan kepada pemain agar tetap fokus dan konsentrasi sepanjang pertandingan,” ucapnya.

Kewaspadaan tinggi harus ditunjukkan PSM. Apalagi Persija dikenal ganas bila bermain di kandang lawan. Berdasarkan data statistik, Persija tercatat mencetak delapan gol pada 15 menit terakhir pertandingan.

“Persija memang tim bagus. Terutama dalam situasi bola mati. Tapi, kami juga tidak kalah dalam hal itu. Banyak gol PSM tercipta lewat tendangan bola mati. PSM pun juga produktif di menit akhir pertandingan,” tutur Robert merujuk data 11 gol yang dicetak PSM pada menit 75-90 saat bermain di Stadion Andi Mattalatta Mattoangin.

Di sisi lain, pelatih Persija, Stefano Cugurra Teco, yakin Persija tetap solid meski tidak diperkuat Andritany Ardhiyasa, Rico Simanjuntak (gabung ke Timnas Indonesia di Piala AFF 2018) dan Maman Abdurrahman (akumulasi kartu).

“Kami sudah terbiasa kehilangan beberapa pemain inti. Kami pernah pernah menang di Jayapura dan Madura tanpa tim yang lengkap. Itu biasa dalam kompetisi,” kata Teco.

Sementara itu, Marco Simic, striker Persija, mengibaratkan duel ini sebagai final yang harus mereka menangi.

“Saya akan melakukan apa saja agar Persija menang. Kalau tidak mencetak gol, saya berharap bisa membuat assist,” tegas Simic.

Teco dan Simic pun menegaskan Persija tidak akan terpengaruh atmosfer ciptaan suporter PSM yang sangat berharap PSM juara musim ini.

“Kami sudah terbiasa menghadapi tekanan. Musim ini, Persija lebih banyak bermain di luar Jakarta. Saya berharap, apa pun hasil pertandingan nanti, suporter kedua tim bisa menerimanya. Ini hanya pertandingan sepak bola,” kata Teco.

Vinicius Junior sudah menunjukkan kalau dia pantas untuk diberi kesempatan lebih banyak. Masalahnya, apakah Santiago Solari berani mencadangkan Gareth Bale?

Vinicius cuma jadi cadangan saat Real Madrid menjamu Real Valladolid di Santiago Bernabeu, akhir pekan kemarin. Masuk di menit 74 menggantikan Marco Asensio, pemain muda asal Brasil itu memecah kebuntuan Real Madrid.

Dia tidak mencetak gol, tapi aksinya di menit 83 berujung gol bunuh diri yang dibuat Kiko Olivas. Madrid menang 2-0 di laga itu setelah Sergio Ramos mencetak gol kedua di menit 88.

Ini adalah kali kedua secara beruntun Vinicius berperan besar dalam kemenangan Madrid. Di tengah pekan sebelumnya dia juga tampil impresif ketika El Real menang telak 4-0 atas Melilla di Copa del Rey.

Dengan apa yang sudah ditunjukkan, Vinicius dianggap layak diberi kesempatan main sejak menit pertama. Yang kemudian jadi pertanyaan adalah siapa yang bakal dia gantikan posisinya.

Gareth Bale dinilai punya potensi besar tergusur. Di akhir pekan kemarin dia digantikan Lucas Vasquez saat pertandingan tersisa sekitar 20 menit. Bale melanjutkan puasa golnya di laga tersebut, yang kini sudah berlangsung tujuh pertandingan beruntun di Liga Spanyol.Dalam polling yang dilakukan Marca, 87% pembaca sepakat kalau Vinicius layak diberikan kesempatan jadi starter.

Berita lain,  Real Madrid masih mencari pengganti Cristiano Ronaldo sebagai goal getter. Vinicius Junior disebut bisa mengisi peran itu.

Lini depan El Real kehilangan ketajaman pasca ditinggal Ronaldoke Juventus. Karim Benzema dan Gareth Bale sempat mengalami puasa gol.

Performa kurang oke Benzema-Bale sempat membuat Madrid puasa kemenangan. Sementara Mariano Diaz juga belum bisa menunjukkan diri bisa menjadi andalan.

Vinicius, yang merupakan pembelian termahal Madrid, malah dikirim ke tim kedua oleh pelatih Madrid sebelum Santiago Solari, Julen Lopetegui.

Setelah mendapatkan waktu bermain yang lebih, Vinicius mampu menunjukkan diri bisa menjadi andalan. Satu gol sudah disumbangkan pemain berusia 18 tahun itu, saat membantu Madrid menang melawan Valladolid.Vinicius akan berjaya di Real Madrid, tapi dia belum menjadi bintang.